Szerintem ha nem muszáj, ne 8.04-et használj, hanem 9.04-et. Mert a 8.04-ben a pulse audio elég vacak (legalábbis nekem ez a tapasztalatom), 9.04-ben már jobban össze tudták hozni...
Az amúgy tényleg előfordulhat, hogy le van némítva valamelyik potméter, illetve ha használsz skype-ot, az is szokta önhatalmúlag huzigálni őket, ha nincs letiltva.