Én úgy tudom, hogy a jelenlegi gnome desktop koncepcióval ezt nem lehet megoldani (csak kellően megherélve mindent... megéri?), sőt a legtöbb desktop környezettel sem.
Ezt a problémát hivatott megoldani a KDE4 plasma desktop elve, bár szerintem ő is herélt módon, azzal, hogy "tevékenységmódokat" lehet benne definiálni, pl: meló, netezés, játék, grafika (úgy nevezed el ahogy akarod) és ezeken belül meg tudod adni hány asztalod legyen, és azok hogy nézzenek ki. Én megpróbáltam, szerintem kényelmetlen, mert ilyen formában fölösleges a legtöbb embernek... de mindenki döntse el maga.
A gnome fejlesztők is hasonlóban gondolkoznak, a gnome 3-ban debütál a gnome-shell környezet, ez valami hasonló dolog:
leírás angolul: http://live.gnome.org/GnomeShell/Tour
videók róla: http://live.gnome.org/GnomeShell/Screencasts
egyébként ez élő dolog, csak nincs az ubiba alapként, de létezik csomag, fel lehet tenni kipróbálásra. én még nem "mertem" mert a leírás szerint lecseréli a panelt meg az ablakkezelőt, és ha el van cseszve, szerintem hegesztgetni kell majd a dolgokat mire visszaállítom az előző állapotot, arra meg most nincs idegem :)