Én csináltam már ilyet, Lucid, Debian és LMDE-vel is.
A gnome-ot a " sudo apt-get autoremove --purge libgnome2 " parancs terminálból leszedi teljesen, vagy esetleg a synaptic-ból, a libgnome2 -teljes eltávolítás. Ugy leszed mindent, jó pár száz MB-ot, hogy újraindításkor karakteres módot kaptam.
Az Xfce leszedésére, akárhogy gugliztam és próbáltam róla olvasni, nem találtam ilyen egyszerű, és rövid módszert. Valaki tanácsolta, hogy szedjek le synaptic-ból mindent, amif xfce-vel kezdődik.
Eléggé babra-munka, mert elég sok van, de célravezető volt, ugyanis tényleg leszedett mindent így is, és megint megjött a kakakteres felület.
Utána parancsokkal fel tudtam rakni pl. xfce után a gnome-ot, vagy fordítva, vagy Enlightenment17-et,LXDE-t....
Csak a fent írt rendszereken játszadoztam, hogy az újabb Ubuntu-k hogy viselkednek, nem tudom.
Nem éles, napi használatra szánt rendszereken csináltam, hanem külön tesztgépen, és a tanulási vágyon kívül semmi más célom nem volt, aztán " kipipáltam" magamban, hogy no, egy kicsit megint tanultam.