Azt nem tudom, hogy amit Peter89 ajánlott az még megy-e, az biztos, hogy a gdm háttere már nem ott van.
Nekem a következő működött:
terminálba:
sudo cp /usr/share/applications/gnome-appearance-properties.desktop /usr/share/gdm/autostart/LoginWindow
Aztán zárj be mindent és jelentkezz ki. A bejelentkező képernyőn meg fog jelenni a "Megjelenés beállításai" ablak, a hátteret a /usr/share/backgrounds-ban levők közül válaszhatod, a témát a /usr/share/themes-ben levők közül, stb. Tehát amit használni akarsz, előtte célszerűen másold oda. Ugyanígy minden egyebet is beállíthatsz, ahogy a sima desktopnál.
Ha mindent beállítottál és elégedett is vagy az eredménnyel, lépj be, és írd a terminálba:
sudo unlink /usr/share/gdm/autostart/LoginWindow/gnome-appearance-properties.desktop
(amíg ezt nem teszed, a megjelenítés ablak minden bejelentkezés előtt meg fog jelenni)