Hűha! Nem pici dologra adtad a fejed, hogy ilyen régi gépecskére szeretnél varázsolni működő rendszert.
Ami a kérdéseid illeti. Az xfce-t nem igazán ajánlanám, mert ugyan telepítéshez viszonylag kevés RAM szükséges, de a működése közben azért meglehetősen sok RAM-ra lehet szüksége. A konfigodnál megintcsak szűk keresztmetszet a processzor, ami miatt nagyobb alkalmazások nehezen lesznek jól használhatóak.
Ha XFCE és régi gép, akkor Zenwalk vagy Arch. A baj velük, hogy azért sokat kell hozzájuk olvasni, ahhoz, hogy jól tudd őket használni. Cserébe viszont nagyon gyorsak tudnak lenni. Zenwalkot régebben használtam és nagyon tetszett a gyorsasága, viszont elsőre egy kezdő linuxosnak nem biztos, hogy a legkezelhetőbb disztro. Arch jelenleg a második disztrom és imádom az egyszerűségét és gyorsaságát! Ugyanakkor használata feltételezi, hogy ne ijedj meg a parancssortól.
Másrészt pedig ha maradnál inkább a Debian alapoknál, akkor ajánlom a Chrunchbang linuxot. Fluxboxra és Debianra alapul, és nagyon jó kis disztro ilyen régebbi gépekre.
Sabayon. Jelenleg ez az elsődleges disztrom. Gentoo alapokra építkezik és mint ilyen, nem feltétlen és nem mindig kezdő felhasználóbarát. Ugyanakkor nagyon jól használja a Gentoo ebuildjeit. Csomagkezelése is tök egyszerű, viszont a grafikus csomagkezelője hagy némi kívánnivalót maga után. Én legalábbis szívből utálom a sulfurt. Helyette inkább equo-t vagy nagynéha az anyadisztro emerge-t használom. Minda mellett, hogy én jelenleg KDE4-el használom, azt kell mondjam, hogy a te gépedre maximum openboxal ajánlanám. Azzal viszont tiszta szívből, amennyiben hajlandó vagy tanulni egy picikét. (Épp most gondolkozom azon, hogy összerakok Sabayonon egy kis openboxos configot. Kivi vagyok, hogy Ubuntuhoz képest mennyivel lesz fürgébb/lassabb. Amint lesz egy kis időm rá, meg is csinálom.) A Sabayon (Gentoo) repoban is benne van a Wesnoth (1.8.5) A Sabayon ellen szól, hogy a Gentoohoz hasonlóan rolling disztro, ami nem feltétlen előny egy kezdő linuxos számára.
A fiúk ajánlották még a Damn Small Linux-ot, amit én is leginkább csak ajánlani tudok. Elsőre nem a legegyszerűbb disztrok egyike, viszont sztem nagyon szerethető, ha megszokod a kis dolgait.
A rondaságot pedig ne vedd túl komolyan! Egy *box-os rendszer is lehet nagyon szép és kezelhető. Csak itt némileg több energiát kell befektetned a deszktopod csinosításába mint mondjuk GNOME vagy KDE alatt. Ellenben cserébe egy igen kis könnyű és megbízható rendszert kapsz, amit maximálisan sajátodnak érezhetsz. Talán ez az a dolog ami miatt sokan szeretünk ilyesmivel bíbelődni, hisz a kreativitás egy igen furcsi kifejezési módja. :)
Szóval disztro szinten sztem Damn Small Linux, Zenwalk, ChrunchBang Linux, esetleg Sabayon amit ajánlanék. (Ha már a Puppyt kilőtted)
WM szinten vmilyen box. Én az openboxért vagyok oda, de a fluxbox és az icewm is szimpi lehet. (Ha már az LXDE neked nem az igazi.)
Openboxhoz egy jó kis segítség: http://hogyan.org/ubuntu-minimal-openbox
Igaz, ez ubuntu-ra épít, de a programocskák a legtöbb disztroban megtalálhatók és némi kis analógiával élve jól lehet használni a leírást bármely disztro alatt.
Elnézést, hogy ilyen hosszú voltam.
Csak nem bírtam ki és Ubuntu alatt gyorsan összedobtam egy openboxos rendszert. Az eddigi eredmények itt láthatók: http://dl.dropbox.com/u/2885022/K%C3%A9perny%C5%91k%C3%A9p.png
Akad még némi javítgatni való rajta, de alapvetően látható az irányvonal. A képen látható pillanatban NEM üresjáratban van a rendszer. Épp fut rajta egy Google-Chrome 3 nyitott tabbal, egy Thunderbird, Skype, aMSN, és a számomra elengedhetetlen Liferea.