Üdv,
Sambán keresztüli fájlmegosztás ha lassú, akkor ott valami hálózati gond lesz. Üzemeltetek több szervert, amin fut samba is (többek közt), azokon nagyon jó tempóval lehet adatot mozgatni. Nézd át a samba konfig fájljait, hátha ott van valami elkurjantva. Router/switch lehet a gyenge pont. Próbáld meg egy cross kábellel összekötni közvetlenül a gépedet a nas-al, nézd meg úgy milyen tempót produkál.
Ha ragaszkodsz a mini linuxos megoldáshoz, akkor ajánlom figyelmedbe a puppy, esetleg DSL linuxot, kb 500 mega helyen már nagyon kényelmesen elfut bármelyik. Grubot be lehet konfigolni a végén úgy, hogy ne jelenjen meg a menü, csak ha megnyomsz valamilyen bill-t (legalábbis sima grubot be lehetett, gondolom a grub2ben is van ilyen opció).